அபுதாபியில் உள்ள சர்ச் ஆஃப் சவுத் இந்தியா (CSI) பாரிஷின் புதிய வசதி மே 5, ஞாயிற்றுக்கிழமை காலை அதன் தொடக்க பொது சேவையை நடத்திய போது உணர்ச்சிகள் அதிகமாக இருந்தன. புதிதாக திறக்கப்பட்ட தேவாலயம் 750 உறுப்பினர்களைக் கொண்ட சபையை வரவேற்றது.
45 ஆண்டுகளுக்கு முன்பு ஏப்ரல் 19, 1979 அன்று கார்னிச் சாலையில் உள்ள செயின்ட் ஆண்ட்ரூஸ் தேவாலயத்தில் ஒரு டஜன் CSI உறுப்பினர்கள் முதல் சேவையில் பங்கு பெற்றனர்.
“புதிய தேவாலயத்தில் இருப்பது நம்ப முடியாத உணர்வு. ஐக்கிய அரபு எமிரேட்ஸ் அதிபர் பரிசளித்த நிலத்தில் இது எங்களின் சொந்தக் கட்டிடம். ஏப்ரல் 1979 ல் நடைபெற்ற CSI சபையின் முதல் சேவையில் நானும் அங்கம் வகித்தேன். அந்த நாளை என்னால் மறக்க முடியாது. நாங்கள் 13 CSI உறுப்பினர்களாக இருந்தோம் மற்றும் செயின்ட் ஆண்ட்ரூஸ் தேவாலயத்தில் நடந்த அந்தச் சேவையில் கலந்து கொண்ட மற்ற மதங்களைச் சேர்ந்த சுமார் 75-80 விசுவாசிகளாக இருந்தோம். இந்த நிலைக்கு இது ஒரு நீண்ட பயணம்,” என்று நீண்டகால CSI உறுப்பினரான ஆபிரகாம் நினன் நினைவு கூர்ந்தார்.
“ஆரம்ப ஆண்டுகளில், நாங்கள் ஒவ்வொரு வியாழக்கிழமையும் பிரார்த்தனைக்காக அங்கு கூடினோம். எங்களை ஆதரித்த செயின்ட் ஆண்ட்ரூஸ் தேவாலயத்தின் Rev. ஜே.எச். ஹென்டர்சனுக்கு நாங்கள் நன்றியுள்ளவர்களாக இருப்போம்,” என்று மற்றொரு பழைய கால உறுப்பினரான செரியன் வர்கீஸ் குறிப்பிட்டார்.